相変わらず空のベッドが並んだ広い病室の隅に、荷物をまとめた彼女が
ポツリといました。 強めの空調が効いた中で、テレビの音だけが流れています。
　ノドを痛めた彼女と交わす言葉も少なく、ナースステーションで礼を述べたあと
両手いっぱいの重い紙袋を下げて、少し離れたパーキングまで歩きました。
　借り物の車の後部座席に荷物を満載し、にわか雨が上がった道を
自宅に向かいます。 入れっぱなしだったラジオのスイッチを切ると、車内には
静寂がおとずれ、まだ軽く咳を繰り返す彼女が隣にいました。

　H2Aロケットの7号機がドド〜ンと無事、種子島宇宙センターから
打ち上げられて、部外者ながらもホッとしました。
　主目的のMTSATも予定通りの切り離しに成功したようで、これでやっと
新しい 「ひまわり」 の誕生です。
　H2というと以前、仕事を終えた帰りの明け方の夜空に見えた炎を
「UFOや！」 と騒いだのが、実は打ち上げ直後のH2のエンジン炎だった、
という事件があるのですが、今思うと 「そんな時間に打ち上げするのか？」
という疑問があります。
　で、ネットで調べているのですが、目的の内容は見つからず、代わりに
「ロケット種子島」 などという、アヤシゲなサイトが見つかったりしています。
　いずれにしても、ロケット打ち上げ。 一度生で見てみたぁ〜い！

　アルスタ （アルバイトスタッフ） が4名在籍していますので、アル父マスターとしては
なかなか楽し嬉しです。特に週末は複数でがんばってもらっているので、よりそうです。
　で、その組み合わせは基本的に固定なのですが、誰かが用事で休んだりすると
イレギュラーな二人で、がんばってもらうことになり、もう新鮮で、新鮮で。
　今日は今春から大学5年生の "ひろ" と、女子大生の "カズエっち" なのですが、
たまたま話題がそちらに行き、彼女の秘密をいっぱい聞きましたので、立場上の
秘守義務が増えてしまいました。 （フフ）
　その彼女も、ホッパーアルスタ歴が1年以上になり、よりがんばって欲しいと思います。
おっ！？ 明日 （土曜日） も、この二人。 ぜひ会いに来てくださいね！

　降り出した雨の中を、片手に傘を差し、背中にいつものディパック、
肩からボストンバッグを吊るして、危なっかしく自転車をこいでいました。
中味は彼女の下着類やパジャマ。
　昨夜、営業中に届いたメールに 「これから入院します」 って。
「えっ！？」 どうやら、風邪や日々の疲れの蓄積、アレルギーの症状、
等々が、一気に出てしまったようです。
　ノックの後、病室のドアを開けると、空のベッドが並んだ隅に彼女がポツリ。
インフルエンザの可能性もあるので、一人きりなのだそうです。
　ノドが腫れて、喋ることが出来ない彼女と、連絡事項のみの簡素な会話を
交わし、ひと気の無い薄暗い待合室を抜けて外に出ると、ポツ、ポツ、だった
雨が本降りになっていました。

　日、月、と、第5回目となる 「極寒、現地集合・解散ツーリング」 に行ってきました！
"極寒" のサブタイトル通り、現地で迎えた朝は氷点下だったのですが、経験値の高い
おじさんライダー達は、それを楽しめる装備と知識があるので安心です。
　今回、マスターは冬の林道と、秘湯＆野湯 （野湯 = ほとんど人の手の加わっていない
自然湧出したままの湯、もちろん無料であけっぴろげ！） 巡りを目標に掲げていたのですが
ほとんどの林道は積雪に通過を阻まれましたが、秘湯＆野湯の方は目標の12湯
（はなから無理！） には及びませんが、満足しきりの8湯に入ることが出来ました！
　残念だったのは、'04年の地震で色が変わったという雲取温泉を、時間の関係で
「また来るな」 と言いながら横を素通りしたのと、雪で峠が越せず、どうにもこうにも
入れなかった入之波温泉です。 次回に必ず！
　でも、こんな素敵な！ （と思って見ていただけるのは何名か・・・） 温泉に入ることが
出来たので、ちょっと自慢です。 次回は一緒に入ります？

（仮称） 佐部湯の谷の湯

（仮称）井関温泉たらいの湯

　火曜日の朝、東へ向かうバイパスの上で渋滞に巻き込まれていました。
昨日の同じ時間、ツーリング先のペンションで氷点下の朝を迎え、
ミルクとパンの朝食を食べながら、昨夕に集い、そしてまた今日、別の道を
走り出す仲間と、それぞれのルートを語りあったことが嘘のようです。
　イラついた空気が澱んでいる、停滞したままのその道路の上で、
ペンションを出てからの道を思い出していました。
　雪の中で一人きり、バイクを押してから、まだ24時間も経っていないとは
考えられません。 誰も通らない道を心地よく走ったのは本当だったのでしょうか？
　遊びの後にやってきた現実に、馴染めないまま渋滞していました。

　いよいよ明日に迫った、5回目の現地集合・解散ツーリング、
今回はタイトルに "極寒" 付きです。
　で、その通りに、週末にシトシトたくさん降った雨が上がった後からは
今冬最後？の強い寒気団が来ているらしく、思わず 「ウヘヘ」 です。
　バイクの準備は万端のマスター、前日の今日は着て行くウェアや
パッキングに、ドタバタと大忙しでした。
　詰め終わってみると、ミレー （フフ） のディパックの中は、カッパと
ガソリンと工具で一杯で、残ったわずかな隙間にシグボトルに入れた
酒を押し込んで終わり。 ま、なんとかなります。
　元々は、女性もいっぱい誘って河原の混浴露天風呂で有名な、和歌山県
川湯温泉に行くはずの今回の現地ツー、参加者がドンドン逃げて、結局
男性3名です。 ヘン！ きっと現地の混浴露天風呂はOLのオネーさんの団体で
混み混みのハズ、うらやましいでしょ？
　旅の模様は "携帯ホッパー" http://hopper.jp/i の 「一行掲示板」 で！
オネーさんに囲まれている様子を生中継の予定です。

　久々にええもん見つけたもんね！
自転車必死に漕いで、なんとかくぐり抜けようとしたら、カン、カン、カン、と
鳴り出した、開かずで有名な豆腐町の踏切。
　必死に漕いでた割には急ぐ用でもなかったので、一番前で遮断機に
自転車のカゴぶつけたりして遊んでいたら、ハトがいっぱい。
　おっ？、とハトの目線を追うと、踏切番のおじさんがソロォ〜と手を
差し出しているのを見つめてる。
　やがて一羽のハトがその手に乗った！ 心の中でパチパチパチと拍手！
カゴぶつけるの止めて、じっと見つめていたら次の1羽、また1羽、
手に止まっては、そこにエサの無いことを知り、飛び立ってる。
　フフ〜ン。 なんか、うらやましいコミュニケーションやん。
してみたい！ じ〜としてる時間が要るな。 出来るかな。
　まだ踏み切り開かへんやん！
ポツポツ、雨降り出してきた。

　賃貸の更新契約書にハンコついた後で、ガレージに直行。
ちょっと中を整理した後で、バイクを引っ張り出して軽整備です。
　オイルレベル、ラジエターの水の量を確認した後で、とりあえず
タイヤに自転車用ポンプで空気を2kgf/cm2程詰め込んでおきます。
出発前に要再調整です。
　仕上げは、もう5年程前に買ったまま使う勇気を持てずに、放っておいた
ハンドルカバーの装着、ラフ＆ロード製でデザインは、まぁOKです。
　その中に素手を入れて、スタンドまでガソリンを入れに行って来たのですが
「暖かい！」 もう雲泥の差、とりあえずコレがあれば冬場のツーリングでも
指先は守れそうなので、日曜に迫った逃亡者多しの現地ツーもヘッチャラです。
　かな？

　グラスホッパーを始めたとき、二人の乗り物は自転車1台でした。
一人が乗って買い出しに行けば、もう片方は歩いて出勤です。
　1年が経ち、定休日を設けられるようになっても、それほど変わりはありません。
晴れた休日には二人乗りで、お城周辺に出掛け、堀のアヒルにパン屑をやったりして
遊んでいました。

　2年が経過し、みなさんのおかげ、パートナーのがんばりのおかげで
車の購入を決意する事が出来ました。 二人が一緒になってから5年、初めての車です。
　週に1回の休み、色々な場所に出掛けました。 オートキャンプもしてみました。
釣りにも行きました。 バイクを積んで草レースにもいっぱい参加しました。
　二人で、近場の温泉に出掛けることが一番多かったように思います。
雨降りのドライブが好きでした。

　結婚10周年の記念には、その車を交代で運転して九州に行きました。
別府や阿蘇や雲仙を巡り、帰りのフェリーは奮発して個室に泊まってみました。

　そしてここ数年、彼女のソロツーリングというと、車の荷台に小さなバイクを積んで、
リヤシートで寝ながら目的地にまで行き、現地でツーリングを楽しむものでした。
帰ってきてから見せてくれる写真が楽しそうで、こちらも幸せになります。

　一番最後に遠くに行ったのは昨年、ゴールデンウィーク明けに1泊2日の
ハードスケジュールで、善光寺〜草津〜渋温泉と楽しんだのが最終のドライブです。

　結婚してから5年目に、グラスホッパーをなんとか軌道に乗せて二人で初めて買った
その車が、ディーゼル法によって今春の車検が取得できなくなり、インターネットを
用いて個人売買しました。 その相手の方が今日、三重県尾鷲市から夫婦で
電車を乗り継いで見にこられ、そして気に入っていただき、現金と引き換えで
お渡しさせていただきました。

　「丁寧に乗られていたんですね、大事に乗らせていただきます」 と言っていただき、
諸手続きを終えた後で、雨上がりの道を去ってゆく車を見送りました。

　その、お二人から土産にいただいた大好物の赤福餅、今までのどのそれよりも美味しく、
そして大切な味に感じた今日です。

　相変わらず "ジンマシン" と闘っています。
定休日の月曜、起きると熱はあるわ、ノドは痛いわ、風邪の症状あり、ありですが
どうしてもしなければならない用事がテンコ盛りでした。
　なので、起き上がるのも一苦労でしたが、なんとか病院までたどり着き、
注射と薬を処方してもらって、気持ちにカツ！を入れ、熱でボーっとした頭で
用事をこなします。 寒い中での力仕事がいっぱいでした。
　で今日火曜日、目を覚ますと "ジンマシン"。
マブタ腫れ上がりの "お岩さん" 状態、またまたサングラスで病院直行です。
どうやら風邪薬に強く反応したようです。 ハァ〜・・・
　ステロイド液を静注して一段落。 こんなこと繰り返していたら体内ホルモンの
バランスがボロボロになりそうです。 誰か "ジンマシン" の専門医＆特効薬を
知りませんかぁ〜！

　過去2回開催して好評だった 「モトクロスごっこ」、少し間が開きましたが
3月6日（日）、師匠＆修ちゃんに第3回を開催していただける事が決まりました。
（過去の "ごっこ" は、トップページ → Event報告から見てね）
　指定された区域内であれば、免許証が無くても乗ることが出来るので
ぜひ、クラッチ付きのバイクに乗ってみたい方、ちょこっと飛んでみたい方、
コケてみたい方、ドンドンご参加ください。
　当日は、80cc〜525ccまでのオフロードバイク6台程度が用意出来る予定です。
「一緒に遊びましょう！」

　"カズエっち" とオジサマ達という構図になったので話題は当然、スコートについてです。
オジサマ達、大きな勘違いをしていました。 スコート = 「テニス競技のスカートの下の
運動用パンツ」 と思っていましたが、スコート = スカートそのものを指すらしいのです。
　すると、〜運動用パンツは 「アンダースコートやな」 となったのですが、その言葉を
"カズエっち" は知らなかったので、訳が分からなくなってしまいました。
　どなたか、スコートの謎について、正しい見解をお持ちの方はいらっしゃるでしょうか？
広場への投稿をお待ちしています。

　いーやんに誘ってもらってプチデート、今年も母校の作品展に行ってきました。
毎年レベルはドンドン高くなっていくようで、どの作品もそのまま印刷に回せば
商用利用出来てしまいそうな質の高さです。
　特にマスターの時代には無かったCG作品は、「これが高校生の作品？」 と
疑うほどの完成度で、ぜひみなさんにも見ていただきたいので、案内。
　イーグレ姫路、地下1階で13日（日）までです。 （日曜日は午後3時まで）
ぜひデートに行ってみてくださいね。 マスターのプチデート？
　ミスドで豆腐ドーナツ3種を "はんはんこ" して食べました。 楽しかったです。

　マスター家のハイラックストラック、最後の車検終了の時が近づいてきてアセリます。
このままの名義では車検を継続出来ませんし、切れてしまっては移動させるのもオオゴトです。
　しかし、いざ乗り換えるとなると、ほどよく傷んだ現在の車が、まったく気兼ねせずに使え、
そういう意味では、道具としてサイコーに活躍中なので、悩んでしまいます。 （お金も要るし）
　候補として、今までさんざん他人（ひと）には、「ハイエースバン買い、中で暮らせるからエエで」 と
機会がある度に勧めていたのですが、マスターが本当にその1号になってしまいそうでコワイです。
　ひろみさんに 「いつでも家を追い出してください」 と宣言しているようでもある選択です。
何よりウソつきになってしまうのは、長年に渡って 「次に買う車はフェラーリです」 と言い回っていた
ことですが、とりあえず 「真っ赤な跳ね馬」 は、次の次にさせてください。
　う〜ん・・・ 悩みどころの午前3時です。

　フゥ〜、
オリンピックでも、野球でも、F1でも、etc・・・ 力を入れてスポーツを観戦すると、
その後で、ドッと疲れるのですが、まぁホントに今日は、ドドドッと疲れました。
　個人競技、団体戦、いずれにしても、どんな競技でも 「日本代表」 が闘う試合は
声をからして 「ガンバレ〜！」 と応援したいです。 あなたも胃に穴があきました？
　もうすぐ、マスターの好きなF1も開幕します。 日本人ドライバーとして孤軍奮闘している
佐藤琢磨選手には、ぜひ優勝して欲しいですし、日本の企業としてがんばっている
HONDA、TOYOTA、にも素晴らしい成績を残して欲しいと思います。
　昨年、最終戦が終わった後は、しばらく観れないな、と思っていたF1ですが
早いもので、あと3週間で開幕です。 がんばれニッポン！ がんばれスポーツマン！

　昨日は久々に雨の定休日でした。
昼過ぎにポツ、ポツ、と降り出した雨は、その後も勢いを増すことなく続きましたが
夕方になってシトシトとした雨に変わりました。
　暗くなるとヘッドライトが雨に吸収されて点灯しているのかさえ怪しく感じます。
アスファルトは色々な灯りに照らされて綺麗ですが、センターラインが見えません。
　タイヤが濡れた路面をかき分けるノイズを心地よく聞きながら、小さなドライブを
楽しんだ雨の月曜日でした。

　職務質問を受けた回数自慢になったので負けません。
が、ケンカの末 「実家に帰ります！」 と、奥さんが家を出て行った後で、
コンビニでポテチ類を買い込み、レンタルビデオ屋で厳選したエッチビデオ3本を
借りて家に帰ると 「あっ！ 実家に帰ったんちゃうんかぃ！」 には負けてしまいます。
　その方の友人の奥さんは 「靴を買いに行ってくるね」 と、家を出て行ったまま
もう3年程が経ちました。
　マスターはお正月に引いた、おみくじで "凶" が出てしまっても、けして社務所に
「正月のクジに凶を入れておくなぁ〜」 と、怒鳴り込んだりはしません。
　職務質問・・・、上記同一人物の路上駐車中の車にパトカーが近づいていったので
自転車に乗ったマスターが慌てて、喫茶店でコーヒーを飲んでいる彼に教えてあげようと
店に飛び込んだところ、後ろから追いかけてきた警察官2名に 「君の自転車か！」 と
逮捕されそうな勢いで職務質問を受けたのが一番強烈だったでしょうか・・・
　ただ 誤解の無いように、職務質問への協力は一切惜しみません。
必死の形相でトイレを求めて自転車を漕いでいる時に受けた時を除いて。

　最後のお客さまを送り出させていただいたのは、ほぼ皆同時でした。
「みなさん気を付けて、お帰りください」
　グラスやソーサーをひき、カウンター＆テーブルを綺麗に拭き上げてから掃除機をかけ、
トイレを掃除し、伝票を整理しようとして、テレビのスイッチを入れたのは3時34分頃でした。
　興味をひく番組はないかとチャンネルを送ると、NHK教育で午前3時35分、今まさに
屋久島の美しい景色を背景に繊細なBGMの流れる映像が始まりました。
　深夜に、時々巡り合うお気に入りのビデオクリップです。
切っていた店内PAのスイッチを入れ直し、サラウンドとウーファを効かせてボリュームを
上げます。 自分自身に活を入れるために。
　繁華街だけで許される音響の中で、伝票を整理し、この文章を書いて午前4時30分。
そういえば今日の昼間、自宅アパートにNHKの集金人が来て、「がんばってください」 と
声をかけて受信料を支払ったことを思い出しました。
　お願いです。 いつでも、いついつまでも、素敵な番組を創り続けてください。
かなり、NHKのファンです。

　以前、ライダー＆看護師の女性が （その時点ではペーパードライバー）
車を購入する事になって 「ブリティッシュグリーンのパジェロミニが欲しい！」 と
中古車屋さんを探し回り、やっと見つけて即契約。
　ナンバーも付いて納車寸前になってから 「あわわ、オートマだったっけ？？？」
「ミッション車だったら運転出来なぁ〜ぃ！」 と、よく検討もせずに衝動買いしたことを
笑わせていただいたのですが、今回小さいながらマスターも・・・
　先々週、超激安の田中電器店で買った新しいデジカメ、デザインも綺麗で動作も素早く
なかなか良い感じなのですが、昨日になって気付いたのが 「あわわ、ファインダーが無い！」
従来のカメラスタイルで撮影したいマスターにとってはオオゴトです。
　しかし、2週間以上も気付かなかったので、まぁいらないのかもしれません。
これからは、このスタイルに慣れることにしますが、電池の消耗は激しいかなぁ〜

　ここ最近、迷惑メール （それもエッチ系） が多く届くようになって面倒です。
大抵のメールの内容が、いかにも知り合いの女性が男友達に気軽に声をかけるような
ノリで書かれています。 「○美です！ この間はメールありがとう」 等々。
　きっと添えてあるURLをクリックしたら、有料サイトを契約したことになる。 等の
仕掛けがあるのでしょう。 パソコンを子供さんが使っている方は困りますね。
　先日、届いたメールのタイトルは 「デートのお誘い」。 また新手のエッチサイトかぁ？
と、内容を見てみると （見ずに削除しろよ）、ホッパースタッフのいーやんから
母校デザイン科作品展を 「一緒に見に行こっ(^^ゞ」 の誘い。
　ややこしいタイトル付けるなよなぁ。 エッチなお誘いかと思って期待したのにぃ〜

　昨朝、今朝と雪の朝になったのですが、みなさん通勤は大丈夫でしたか。
ホッパーのアルスタ "ひろ" も、坂の途中にある自宅を自転車で出ましたが、
ツルツル滑って危険なので、バスに変更して待っていたところ、どのバスも
満車状態で乗せてもらえず、再び自転車に乗り換えて駅に向かい、遅れながらも
なんとか本日の合コン会場の京都に着いたそうです。
「そうまでして合コン！？」
　今年は、今回の寒さがピークだったのでしょうか。 もう1回くらいは期待したいですね。
それも2月後半に予定している "現地集合・解散ツーリング" あたりで・・・
　参加者募集中です。

　多くの方と同じように、平日の1日の時間割りには余裕はほとんどなく、
今日のように混んだ病院の待合室にいると、予定が大幅に狂ってしまいます。
　新聞3誌、雑誌3冊を読みきっても順番は回ってきそうにないので、仕方なく
この "独り言" を書いているのですが、先は長そうです。
　小、中学生の頃の時間割りは明確でしたね。 マスターの高校では実習教程が
大半を占めていたので、時間割りといっても個人差がとても大きいものでした。
　こうして待合室で無駄に過ごす時間など、生活全体の中では些細な時間かも
しれませんが、出来れば睡眠時間以外は充実して （睡眠時間が一番充実？）
過ごしたいので、日々の時間割りはしっかりとプランニング＆実行したいものです。